さて。

　マーサ・ジャ・ハーナ遺跡への旅行は、一ヶ月後に伸びた。アンジェリカと、その子マリアンヌの同行について、さんざん揉めたためだった。最終的に、旅行は長期にはならず、三泊四日の海遊旅行に落ち着いた。

　そもそも、遺跡は数百キロ沖合の場所なので、一泊二日で帰還できるのだが、周辺の島々をめぐったり、遺跡博物館へ行くための時間を取ったのだった。

　敏腕派遣役員カザマは、ララの私有豪華客船を、船客のために（おもにアンジェリカのために）融通させることに成功した。

　最新式の豪華客船は、揺れもなく、地上とほぼ同等の足場である。

　船内の、ありとあらゆる施設は、ルナたち船客のためにあった。ララは、ルナとレディ・ミシェルからの、ほっぺたのキスひとつで気前よく、屋敷のメンバーの友人や仲間、船内役員や派遣役員の参加も認めたため、船内はたいそうにぎやかになった。

　「見て！　イルカよ！！」

　船主で、ルナたち四人とアニタ、ネイシャ、ピエト、ルシヤは、船と一緒に飛び跳ねながら泳ぐイルカたちを見て歓声を上げた。

　「ピエト、ネイシャ、探検するぞ！！」

　ルシヤを先頭に、子どもたちは、ドタバタと船の端から端へと走り、セシルに、「頼むから、なにも壊さないでね！」と悲鳴のような声を上げられていた。

　「ちょ、ララさんがブランドのアクセサリー半額にしてくれるって」

　リサとキラは大興奮でショップに走り、アニタは目をぎらつかせて取材をするために消えた。ルナとミシェルは、ずいぶん長いこと、船主でイルカやカモメを眺めていた。

　「じいちゃん、こづかい！」

　ルシヤがたかりに来た。シュナイクルは何枚かの小銭を手のひらに乗せてやった。

　「こんだけ？　ピエトとネイシャは自分の財布も持ってるぞ」

　ぶうたれたが、シュナイクルは首を振った。

　「財布は、十二歳になったら買ってやる」

　「行こうぜルシヤ！　巨大パフェ、三人で食おう！！」

　子どもたちは、ドタバタと走っていった。

　「元気だな……ガキは」

　アズラエルは、ペリドットとシュナイクルといっしょに、テラスにあるバーにいた。

　「おまえらのおかげで、今期はずいぶん変わったことがたくさんできたから、ルシヤも喜んでる」

　この中で最年長ではあるが、ずいぶん若いジジイは言った。

　「俺も、こんなに長く宇宙船にいたのは、久しぶりだな」

　ペリドットも思い出したようにつぶやいた。アズラエルは言った。

　「おまえ、地球の涙見なかったろ」

　みんなで見てるときに、いなかった気がする、というと。

　「見たくないんだよ」

　ペリドットは苦い顔をした。

　「あれを見ると、この地を離れがたくなる」

　シュナイクルは「マジで！？　おまえが」と涙を流して大笑いし、アズラエルは苦笑した。

　朝早く出航した船は、その日の午後三時過ぎには、目的地へ到着した。

　潜水艦で水中深く潜り、遺跡を観光するコースもあったが、そちらはヤン達五人やアニタ、セシルとネイシャ、ピエト、ベッタラ、ルシヤたちが参加した。

　ルナは、ピエロがいるので、ボートで遺跡の真上だという沖合に漕ぎ出すコースにした。観光用のボートは一隻しか積んでこなかったので、五人ずつ、順番に乗るのだ。

　「だれか、先に行ってよいよ」

　ルナはピエロとセットなので、後ろでならんでいる皆に向かって言ったが、カザマがピエロを預かると言い出した。

　「どうか、この五人で行ってらしてください」

　「五人で、行っておいで」

　ツキヨも言った。

　ルナとアズラエル、セルゲイと、車いすがいらなくなったグレン、そして、サルビア。

　「……じゃあ、行ってきます」

　ルナは目をぱちくりさせ、うなずいた。

　案内人が、ルナたちを、ちいさなボートに乗せて、沖合まで漕ぎ出した。

「ルーナーッ！！」

「行ってくるぜーっ！！」

ピエトとルシヤが手を振っている。彼らはこれから、潜水艦に乗って、遺跡の近くまで行くのだ。ルナはボートから手を振り返した。

　「このあたりが、遺跡の真上です」

　ボートは、客船から十数メートル離れたところで、止まった。周囲は、見渡すかぎりの大海原――。

　「何万年も大昔、ここには、島があったんですよ」

　地殻変動なのか、それとも、夜の神の怒りなのか。

　島は沈んだ。

　楽園の島と言われた、マーサ・ジャ・ハーナは。

　ルナは、水面をのぞき込んだが、濃い青の向こうには、なにも見えなかった。しかし、この、ずっと奥底にはしずんでいる――ルナたちが暮らした、マーサ・ジャ・ハーナが。

　「――この五人から、はじまったのですわね」

　サルビアが、ぽつりとこぼした。

　夜の神はセルゲイ。

　月の女神はルナ。

　船大工の兄は、アズラエル。

　弟は、グレン。

　船大工サルーディーバは、サルビア。

　何万年を越えた物語が、いま、ひとつの終わりを迎えた気がした。

　それはこのあとも、ずっとずっと――紡がれていくのだけれども。

　五人は、だまって、かつてあった島の姿を思い浮かべていた。それは意外なほど鮮明に、よみがえってくるのだった。

　（――ああ）

　ルナは、耳を澄ませた。

　（海の音が、聞こえる）

　遺跡から帰ったルナは、おそろしくぬぼーっとしていた。アホ面の極みも極みで、ものすごく、ぼーっとしていた。

　日がな一日、砂浜に座って、海ばかり見ているのだった。

　ルナがあまりにもアホ面なのは、皆が仕方ないと思っていた。なにせ、世界を救ったあとなのだから。地球に着いたテンションで、いろいろ動き回ってはいただろうが、ついに電池が切れたという感じだった。

　ピエロは、リンファンにツキヨ、アルベリッヒとシシー、キラとロイドが、交代で預かってくれた。ルナは海岸に連れ出そうとするのだが、アホ面のうさぎには、あぶなくて任せておけない。

　そして、おかしいのは、ルナだけではなかった。レディ・ミシェルも同じ感じだった。

　アニタは取材、リサとキラは、けっこう頻繁に、街中や大都市に繰り出し、地球を満喫しているのに、このふたりときたら、とりあえず砂浜で、ぼーっとしていた。

　ネコとウサギが、無言で砂浜に座り込んでいるのを、アズラエルとクラウドが夕方に来て、回収していく日々がくりかえされていた。