きのうの豪雨が嘘のように空は晴れ渡っていたが、外に出るとふっと青いにおいがする。軒下にぽつぽつと滴が落ち、地面は濡れていて、のこった水気が、空気をしっとりと潤ませていた。

　「お、おいしそ〜！！」

　食卓に並べられた朝食は、カレンの目には朝露にかがやく陽の光そのものであった――すこし大げさ。

魚の干物を焼いたものと卵焼きにおひたし、お漬物とひじきの煮物が添えられ、あつあつのお味噌汁と、ごはんがそこにあり、カレンの目からは感動の涙が。

　「ルナ！　愛してる！！」

　カレンはルナに抱きついたが、「うひゃあ！」というルナの悲鳴も聞こえず、今度はルナのまえに並べられた弁当箱にくぎづけになった。

　「何コレ！？」

　ルナはカレンに後ろから抱きつかれたまま、なんとか体勢を立て直してタコさんウィンナーを弁当箱に詰めた。

　弁当箱はみっつ。保温型のもので、ひとつは男性用なのか、大きめのラメ入りホワイトの弁当箱。あとふたつは、片方は青い花柄で、もうひとつはオレンジの花柄の、女の子用だ。

　ルナは手早くウィンナーをつめ、温めておいたスープを調理台の方に取りに行った。

弁当の中身は、タコさんウィンナーに、唐揚げに、きのうの残りである、アズラエルのつくった謎の卵料理。エビのフリッターに、アスパラガスのベーコン巻き、プチトマト。

　俵型のひとくちおにぎりが、女の子用はみっつ、男性用は六つはいっていた。

　海苔を巻いたおにぎりは、青菜の緑や梅の赤と、カラフルだ。

　ルナは熱いコンソメスープを水筒型容器に注ぎ、クルトンとパセリを散らして、やっと口をきいた。

　「今日ね、ジュリさんが校外学習でしょ？　おべんとうだって聞いてたし。ミシェルも絵を描きに行くから、持たせてあげようと思って」

　「その白いのは、だれの？」

　いつのまにかミシェルとジュリもルナのうしろにいて、ジュリが顔を輝かせていた。

　「白い弁当箱はクラウドの、だけど」

　そういったとたんに、ミシェルが「ええ！？」という顔をした。

　「ルナちゃん！　これ、あたしの！？」

　「うん、ジュリさんの」

　ジュリはこどもみたいに目をキラキラさせて、オレンジ色の弁当箱を持ち上げ、

　「すっごく美味しそう！　ありがとうルナちゃん！」

　「あったかいまま食べれるからね」

　ルナが言うと、ジュリは弁当を持ったまま、グレンの方にかけていった。弁当を見せびらかすためだ。

　カレンがうらやましそうにそれを眺めて言った。

　「今日、ジュリはその辺のスーパーかコンビニで、弁当買っていく予定だったんだよ」

　「い、いつもできるわけじゃないけど、今日はちょうど、ミシェルの分も作る約束してたから……」

　ミシェルが半分泣きそうな顔で、ルナの肘をひっぱった。

　「（ルナ、あたし一人分でいいっていったじゃん）」

　「（だって、クラウドの分なしって……ペナルティーにしてもかわいそうだよ）」

　「（ちがうって、あたし、クラウド連れて行くつもりないんだって！）」

　「（え！？）」

　ミシェルの言葉には、ルナが飛び上がった。

　「（ぜ、ぜったいクラウド、ついていくつもりでいるよ？）」

　「（だから、弁当がなかったらあきらめるかもしれないでしょ！）」

　「（い、いや〜？　無理だと思う……）」

　「ふたりで、なにをこそこそ話してるの」

　クラウドが皿を取りにキッチンにはいってきてしまったので、ルナとミシェルは内緒話をやめた。

　「ルナ、俺の分は！？」

　ジュリの弁当を見せびらかされた猛獣二頭は、やはりルナに詰め寄った。

　「なんでジュリに作って、俺にはつくってくれねえんだ！」

　「これ、温かいまま食えるんだろ！？　つめたくねえんだろ？　俺の分はどうした」

　つめたい食事がイヤなアズラエルは、そのせいで、いままでルナに弁当をつくってもらえなかった。だが愛妻弁当を食べたかったのは事実だ。それを解決する保温型の弁当箱に、彼は目の色をかえた。

　「ふたりはきょう、K33区に行くんだから、おべんとうはいらないでしょ！」

　「――あ、ああ。だけど、だけどだな、ルナ」

　「もっともだ、べつに、おまえに負担をかけたいわけじゃねえ、だがな、ルゥ、」

　ルナは二人の言いたいことが十二分に分かった。張り合いすぎてへんなところで子どもにもどる、このふたりの言いそうなことだ。

　「ふたりのおべんとうばこも、ちゃんと買ってあります！」

　ルナは戸棚から、クラウドと同じ大きさのもので、黒茶色の弁当箱と、シルバーの弁当箱を取り出してきた。

　そしてセルゲイとカレンがなにかいうまえに、

　「ふたりのもあるからねっ！」

　と予告して、黒い弁当箱と、エメラルドグリーンの弁当箱も出してきた。

　さいごに、ゼラチンジャーの絵がついた、女の子用とおなじ大きさのものも。

　「ゼラチンジャーだ！」

　ピエトが叫んだ。

　さいごのそれは、ピエト以外の誰のものであるはずもないのだが、黒い弁当箱はセルゲイで、グリーンはカレンだ。

　「ル、ルナちゃん、おべんとうまで作ってくれるつもりでいたの？　あまり、無理はしなくていいんだよ？」

　セルゲイがおどろいて言ったが、ルナはウサ耳をぴこぴこ、揺らしながら言った。

　「いつもは無理。でもね、花見弁当は――時期が過ぎちゃったけど、――これからみんなで、公園でおべんとう、食べたくない――？」

　弁当はいらないと言われたのかと思って、すこししゅんとしたルナに、セルゲイは、たちどころに焦り顔をこのうえない笑顔に戻した。カレンたちもドン引くほどの変わり身の早さだ。

　「うん、ルナちゃんのおべんとう、食べたいな♪」

　「ルナの弁当、食べたくないっていうはずないじゃんか！」

　カレンが怒涛の勢いで叫んだ。

　「いらないなんていうやつがいたら、あたしがそいつの分も平らげるから平気だよ！」

　「まあ――余計だと思っても、ひとこと言わせてもらえるならな」

　アズラエルが自身の弁当箱を持ち上げて、唸った。

　「「なんで、コイツの分もあるんだ」」

　グレンとアズラエルが同時にたがいを指して言ったので、朝からみんなで爆笑する羽目になった。