ルナとセルゲイ、ドローレスとリンファンは、ならんで写真を撮った。リンファンは、撮った写真を、いつまでも見つめていた。それはそれは――幸せそうに。

　ついでに、ホテルの従業員に頼んで、みんなで写真を撮った。

　セルゲイとグレンは遠慮したが、セルゲイは、リンファンの涙目に負け、グレンはバーガスが無理やり引き入れた。

　「こいつは、もうドーソンじゃねえ！」

　「！」

　グレンも、だれもが、バーガスを見た。バーガスが鼻息を荒くして言った。

　「グレン・Ｊ・ブダシェンコってことで、」

　「……語呂が悪かねえか」

　メフラー親父が言い、それでみんなはふたたび爆笑した。困り顔ではあったが、グレンも集合写真に加わった。

　最後に、なぜかピエトが、カメラを持ち出してきた。クリスマスプレゼントにもらった、あたらしいカメラだ。

　「４人で、そこに並んで」

　ピエトは、海を背景に、ルナとアズラエル、セルゲイとグレンを撮ろうとした。

　「なんで、この４人なんだ」

　アズラエルだけではなく、グレンとセルゲイも不服そうな顔をしたが、

　「いいから撮るの！」

　ピエトに押し負けて、４人は並んだ。ルナ以外の笑顔が引きつっていたのは、言うまでもない。

　新年を迎えたのは、水上コテージだった。

　ルナは、宇宙船に乗った最初の新年を、マタドール・カフェで迎えた日のことを思い出していた。レイチェルたちの結婚式。みんなでカウントダウンをした。

　今日――二年目の終わりは、去年とは違って、ずいぶんしずかで、おだやかだった。

　ピエトは目をこすりながら起きていたし、ツキヨも、ここに来てから、見違えるように頬はバラ色になり、元気になった。深夜まで起きていても平気だ。

　ルナはオリーヴとベック、ピエトとカウントダウンをした。ほかの大人たちは、はしゃいでカウントダウン！　という感じではなかったので、若い四人で「ヒャッホー！　新年―！！」とシャンパンを開けた。ピエトはジンジャーエールで。

　「こんなところで、新年を迎えられるなんてねえ」

　アマンダはめずらしく、ツンデレもなりをひそめて、デビッドの肩に頭を預けて、海の音を聞いていた。

　「こんなおだやかな新年はひさしぶりだ」

　去年は任務の最中で、知らないうちに二日たっていたボリスが、メフラー親父とドローレスのためにウィスキーのロックをつくりながらつぶやいた。

　「ウチじゃ、大みそかはピザだったねえ」

　エマルは嘆息し、

　「ちょっと豪華に、アカラの商店街まで出てなァ。惣菜と、ピザとワインを買って」

　アダムが笑った。

　「ドーソンじゃどうなんだ？　豪勢なフルコースか」

　ボリスがからかうように眉をあげたが、グレンは鼻を鳴らした。

　「ンな、呑気な新年を過ごしたことはねえな。大みそかから新年にかけては、一年の反省会という名の、一族会議だ。あとは、見たこともねえ連中に挨拶するだけのパーティー。たしかに豪勢な料理は並ぶが、ゆっくり食ってる暇なんかねえよ。帰ったら酒をあけてバタンキューだ。……クリスマスと新年は、地獄だったなァ」

　思い出したくもないといったグレンの口調に、いきなり、座が静寂に包まれた。またからかわれると踏んでいたグレンは、突然の沈黙に、「……なんだよ」というほかなかった。

　「え？　それって、家族で過ごしたりとかしないの？」

　オリーヴが信じられないといった顔で聞いた。

　「カノジョとかは？　いっしょに初日の出見たりとか？」

　「家族？　カノジョ？」

　グレンには、新年を家族で過ごした思い出はなかった。あるとすれば、ルーイの家にいた、十歳までのほんの数年間。それに、恋人と過ごすことなどはぜったいにできない――恋人などつくろうものなら、宿老全員にチェックされる。

それを言うと、ツキヨが、目頭をハンカチで押さえていたので、グレンはギョッとした。

　「……そんなことをしているから、血も涙もないことをする一族になっちまうんだよ！」

　それはそのとおりだとグレンは思ったが、ずいぶんはっきりいうな、このばあさん――としかめっ面になりかけ、座が妙にしんみりしていたので、ふたたびギョッとした。

　「ドーソン野郎に同情したのは、はじめてだ」

　デビッドまで、目を覆っていた。

　「ドーソンに同情の余地はないけど、あんたはかわいそうだと思うよ！　じゃあなにかい、青春時代も、ずっとそんなもんかい！　恋人と、新年を迎えるデートもしたことないって、そういうことかい！」

　エマルがなぜか泣いていた。だいたいみんな、酔っているのだ。それが分かったグレンは肩をすくめたが、セルゲイは、横で必死に笑いをこらえている。

　「グレン！　おめえ、勘当されたんだろ？　もうドーソンじゃねえんだろ？　やっぱ俺の弟になれ！　ブダシェンコ名乗ってもいいからよう！」

　「そうだよ、あんたがいい奴だってことは、いっしょに暮らしたあたしたちがよくわかってる！」

　バーガスとレオナも半泣きでグレンの肩を抱くのに、「そ、そりゃどうも……」と引き気味になっているグレンがいた。

　「ピザといえば、メフラー商社じゃ、いつも年越しはピザだったわね」

　リンファンが言った。アマンダが、

　「あいかわらず、“マリナーラ”のピザだよ。去年は、ロビンもアズ坊もいないってのに、いつもどおりピザ頼んじまって、正月中ずっとピザだったよ！」

　げんなり顔をした。

　「マリナーラ！　まだあるのね、あのお店」

　「なつかしいな」

　ドローレスも目を細めた。

　「ピザの話してたら、ピザ食いたくなってきたな」

　オリーヴがぼやきだし、ベックが、

　「やっぱ正月はピザでしょ。ルーム・サービスでねえかな」

　とルーム・サービスメニューを探し始めたので、アマンダが絶叫した。

　「今年ぐらい、ピザから解放してよ！」

　「ええ〜っ」

　若者は不服そうだ。

　「E353に美味いピザ屋ねーかなあ」

「ルナちゃん、ピエト、あした食いにいこーぜ」

　さっそく携帯をいじって、ピザの美味しい店を検索しているベックに、反応の鈍いルナより先に、ピエトが「うん！」と返事をした。

　「うお！？　あたしを誘わねえとは何事だ！？」

　「こいつ連れてくと、金ばかりかかってしょうがねえ」

　「兄貴ィ！　なんとか言ってよ！　あたしにピザを寄越さない気だぜ！！」

　オリーヴは、全身で、ピザが食えない悲しみを表現した。

　「このあたしに！　ピザを！！」

　「……さわがしい連中だ」

　アズラエルがうんざり顔で、苦笑気味のボリスと、顔を見合わせた。

　「……明日は、ピザ食うかな」

　メフラー親父がぼそりと言ったので、アマンダだけがまた「ウソだろ！」と絶叫した。

　「ツキヨさん！　なんとか言って！　ピザはイヤだよね！？」

　このなかで、ゆいいつ味方になりそうなツキヨにアマンダは縋ったが、

　「あれま。あたしも、ピザは大好きなんだがねえ」

　すっとぼけた顔で言ったので、皆は笑い、アマンダはがっくり肩を落とした。

　やはりメフラー商社とアダム・ファミリーの新年は、ピザではじまりそうだった。