エルコレの目的地は、なんと貴族の居住区であるK09区だった。 ルナの屋敷同様、シャインの出入り口が屋敷内、および敷地内に併設されている。おおきな屋敷の敷地内に出たエルコレは、ルナの手を引いて、屋敷に入ろうとした。ルナたちの屋敷より、もうひとまわり大きそうな城だ。 玄関扉を開けて入り、「ちょっとそこに座ってて」と、ルナを大広間のソファに置き去りにして、映画にでも出てきそうな華美な装飾の階段を上がって、エルコレは二階に消えた。 屋敷内は、いつも人の手が入っているようで、ほこりひとつなく、清潔を保たれている。 十分も経たずにエルコレはもどってきた。 「行こうか」 また、ルナの手を引いて、シャインに入る。 つぎにルナの視界に入ったのは、超高層マンションの室内だった。 レオナたちがかつて暮らしていた部屋のように、全面ガラス張りの壁の向こうに、都会の街並みが見渡せる。 「ここはね、中央区K01区に隣接する、K08区の端っこ」 エルコレは、コートを脱ぎながら、「さっきの屋敷は、先祖伝来の資産だけど、ここは俺が買ったんだ」と、ハンガーにかけながら言った。マフラーと一緒に、ハンガーにかけたはいいけれど、ずいぶん歪んでいる。ルナは直してあげた。 「ありがと」 エルコレは、ルナの手をにぎったまま、リビングのソファに座った。映画のスクリーンかと思うような大きなテレビがあって、エルコレはパチリとテレビをつけた。最新の映画が流れている。映画チャンネルらしい。 「映画って好き?」 「う、うん……」 「なにが好き?」 「……」 ルナは迷った。なにが、とジャンルを指定しなくても、なんでも好きだった。 「女の子だから、恋愛映画とか?」 「恋愛映画はあんまり見ないよ」 「見ないの?」 エルコレは驚き顔で言った。 「俺なんか、恋愛映画ばっかり」 「そうなの!?」 ルナの方も驚いた。でも、この女にもてそうな男のことだから、恋愛映画ばかりというのもうなずけるかもしれない。いつも恋人と、恋愛映画を見ているのかも――。 「俺の好きな子は、あまりテレビも映画も見ない」 エルコレは、なにがおかしいのか小さく笑って、言った。 好きな子、というのは恋人だろうか。 「俺がマジ泣きする恋愛映画のシーンでも、真顔で見てるし、泣いてる俺を、いつもつめたい目で見るし――泣けるの確実! とか言われてる話題の映画でも、ぜったい泣かないんだ。でも、どうして、なんで泣くのか分からないってところで、泣くの」 エルコレは、チェンネルを次々と変える。 「荒涼とした砂漠とか――果てしなく続く氷の大地とか。そういうのが出てくると、たまに目が潤んでたりして、可愛い」 俺には、涙をぜったい見せたがらないけど、と言って苦笑した。 「絶対的で、さからえない自然の驚異ってものが、たまに怖くなることがあるんだって。それと同時に、震えるような感動を覚えることがあるって――そっちのほうが、繊細だと思わない?」 俺みたいな、いつでも流せる、安っぽい涙より。 ルナはだまってエルコレを見つめ、話を聞いていたのだが、やがて、「あ、あたし、これ見る!」と言ってチャンネルを変えるのをやめさせた。 最近DVDになったばかりの、ファンタジー映画だった。 「おもしろそうだね」 エルコレは賛同し、ルナと一緒に見始めた。 ちいさな王国に、たったふたりの騎士がいた。 赤の騎士と、青の騎士。 ふたりは、攻め寄せる大国から、自国を守ろうと、必死で戦うが負けてしまう。 王を逃がし、追われる生活のなかで、滅びた王国を蘇らせようと、青の騎士は国に残って戦い続けるが、赤の騎士は――王が希望をかけた、王になる器を持つ騎士の方は、青の騎士とたったふたりで、田舎に引っ込んで、平和に暮らしたいと願う――。 結局、王国のために戦い続ける青の騎士のために、赤の騎士ももどるのだが、その先にあるのは、悲劇だ。 青の騎士と、ともに暮らしたいがために、王国を売ったのは赤の騎士だった。 青の騎士は慟哭する。 いちばん信頼していた友が、自分を過酷な任務から解くために、王国を売った。 ちなみに青の騎士は女性で、赤の騎士は男性――れっきとした恋愛映画である。 「……俺は赤の騎士の気持ちがわかるなあ」 エルコレは、ぼんやりと言った。 「俺もたまに、ぜんぶ捨てて、オルドを連れて、たったふたりで、どこかに行きたいって思うコトがある」 クライマックスシーンに号泣中のルナは、エルコレのぼやきを聞き逃した。 (オルド?) ――エルコレは、オルド、と言った気がする。 「“青の騎士はきっと、赤の騎士を利用すればよかったのかもね”」 ルナは、自分の口から勝手に言葉が出たのでびっくりした。 「“自分一人でがんばらないで、自分を愛している赤の騎士を愛して、王国のために奮闘させればよかったのよ”」 月を眺める子ウサギの声ではなかった。 (ルーシー?) 「“分かっているわ”」 エルコレの視線に、ルーシーは肩をすくめて言った。 「“そんなカンタンに、いかないってことも”」 「それはそうかも――でも、君の言いたいことも分かるよ」 エルコレが同意してくれた。 「――青の騎士が、赤の騎士を愛してくれさえしたなら、なんだってしてあげるのに」 それはまるで、エルコレが、赤の騎士であるかのようだった。 「“でも彼女は、騎士としてのプライドと使命感が邪魔をして、赤の騎士をあいすることができないのだわ――悲劇ね”」 「それはやっぱり、プライドと使命なの?」 エルコレの問いに、ルナは答えることができない。こたえたのはルーシーだった。 「“そうね。プライドと使命って、存外、厄介なものよ”」 「……」 「“でもね、いまのあなたの場合、青の騎士は気づいてないだけなの”」 「……え?」 テレビを見つめていたエルコレが、ルナのほうを見た。 「“青の騎士が、そうとうのカタブツなのは、あなたも知ってるでしょ?”」 ルナのウィンクに、エルコレは、両眼をぱちくりさせた。 「“わたしが、あなたの可愛い青の騎士に、気づかせてあげるわ。――それから、“あなたの天秤、わたしがもらってあげる”」
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