「……」

　ルナがぼうぜんとZOOカードボックスを見つめていると、階下で、インターフォンが鳴る音が聞こえた。

　ルナが慌てて、三階の廊下から見下ろすと、玄関にはフローレンスがいた。ドアを開けたのは、セシルだった。青ざめているセシルを見下すように、なんのあいさつもなく入ってきたフローレンスは、胸をそらして宣言した。

　「よくわかったでしょう！　わたしの怖さを！」

　ピエトたちが学校に行く前の時間帯である。広間には、ほとんどのおとながいた――ピエトが拳を震わせ、

「やっぱりてめえのしわざだったのか……！」

　と怒鳴ると、フローレンスは、しかめ面をした。

　「このあたしが、原住民と食事をしていたなんて、思い出すだけでも汚らわしいわ！」

　フローレンスは、ピエトが原住民だということは、知らなかったようだ。

　今回のことで、父親あたりに知らされたのだろうが――。

　寄らないでちょうだい！　と拒絶するフローレンスに、耐えかねたネイシャが、「てめえっ！」と殴りかかりそうになり、セシルがあわてて止めた。

　「まあ！　ほんとに傭兵って、野蛮ね。いやらしいわ、わたしを殴ったら、刑務所行きですからねっ！！」

　フローレンスは、ハンカチを口に当て、微笑んだ。

　「さんざん、勝手に、引っ掻き回していったのは、てめえじゃねえかよ！」

　ネイシャは叫び、フローレンスは、

　「あたしをそんな、下品な呼び方をしないで！　耐えていたのはこっちよ！」

　と叫んだ。

　「お嬢さん」

　レオナのこめかみは、いまにもはちきれそうだった。

　「あまり、図に乗るんじゃないよ……っ！！」

　どんな怒りも、フローレンスには効かなかった。彼女は興ざめしたように、

　「けっこうしぶとい方々ね！　いつもはこれだけすれば、申し訳ないって、宇宙船を降ろさないでくださいって、土下座くらいするものよ」

　みんな、這いつくばって、みっともないったらありゃしない。

　冷笑するフローレンスに、さすがのセルゲイも、眉をしかめた。

　「――君は、いままで、そうやって何人もの人を、自分のわがままで、この宇宙船から、降ろしてきたの？」

　「わがまま？」

　フローレンスは、聞き返した。

　「わがまま？　どっちがわがままなの？　そっちでしょ、あたしの言うことを聞かないんだから」

　それ以上、達者なフローレンスの口上も――だれかが彼女に飛びかかることも――なかった。それを止めるかのように。

　すさまじい雷鳴が、とどろいたのだ。

　その音は、あまりにすさまじく、屋敷の窓すべてを、ビリビリと震わせた。

　「キャー！！」

　けたたましく悲鳴をあげたのはフローレンスだけで――しかし、突然空を覆いつくした黒雲と、本降りになりはじめた雨――だれもが、一瞬怒りを忘れて外を見た。

　そして、セルゲイを見た。

　「わ、わたしじゃない」

　セルゲイは焦って言ったが、ほんとうに、セルゲイではなかった。

　夜の神の気配はなかった。

　「もういいわ！　雨も降ってきたから、帰ります！」

　フローレンスは、耳をふさいで悲鳴をあげたのをごまかすように、「帰るわよっ！」と外に叫んだ。今日は、執事つきのリムジンで来たようだ――「濡れるじゃない！　バカね、傘を寄こしなさいよっ！！」と執事に怒鳴っている彼女の声。彼女の怒声に呼応するように、また空が光った。ついで、轟音。

「きゃあっ！　なによこの雷！　気象部はなにをしているのよ！」

自動車のドアが開き、閉まる音。

「このあいだは停電になるし、ろくな宇宙船じゃないわ！」

彼女の悪態が、雷の音にも負けずに聞こえてくる。皆は、嵐という名の来訪を、ぼうぜんと送った。

「なんて――ガキだよ」

バーガスの呆れ声がぽつりとこぼされ、レオナの怒りがふたたび沸騰しようとしたそのとき。

皆は、なぜか、自然と、――雷の正体を知った。

だれかに、知らされたわけではない。

だが、とうとつに、原因は分かったのだ。

大広間の入り口に、ルナが立っていた。

エプロンの端を両手で引っつかみ、ほっぺたは、極限までふくらんでいた。怒りのあまり、顔は真っ赤になり――だれもが「戦慄」するほど、目が、座っていた。

「わるいこ」

ルナのひとことともに、また、すさまじい雷が、打ち付けられた。

　ルナのZOOカードボックスから、月を眺める子ウサギが飛び出し、いっせいにリカバリを終えたとき。

　L系惑星群中央区、L55のウィルキンソン財閥本社ビル会議室では、重役会議が行われていた。重役会議の中でも、特別な会議である。

　「では、本日L歴1416年2月27日午前7時06分52秒――アンナ・H・ラマカーン予言師の、第27通目の遺言書を開示します」

　ウィルキンソン財閥創成期に、偉大なる始祖パーヴェルのもとで活躍した予言師、アンナ・H・ラマカーンの「遺言書」は、ただの遺言書ではない。

　「予言書」であった。

　彼女のそれは、いままで、何度となく、ウィルキンソン財閥を救ってきた。

　かの財閥や、関連会社が危機におちいったとき、アンナはいつでも助けてくれた。

　彼女の遺言どおりに決議すると、すべてがうまくいくのだった。

　「遺言書」という名の予言の書――五十二枚は、何年の何月何日、何時何分にひらくように、それぞれ、日づけまで決められている。

　今日は、その27通目をひらく日なのだ。

　「では、開示します――」

　重役たちが息をのむなか、遺言書はひらかれた。

　弁護士は、読みあげる。

　「ウィルキンソン財閥で、“ダヴリン・システムズ”を買収。ヴォバール財団に依頼し、“ヒューストン航空”を、買収。名義は“セプテントリオ”で。以上」

　「では、そのとおりに」

　代表の、サクラ・B・ウィルキンソンは、即座に決定した。だれからも、反対意見は上がらない。そもそも、アンナの予言書にたいする反対意見は必要ない。

まったく意味不明なことが書かれていても、アンナの予言にしたがって行ったことは、会社にとって、よくなかったことはない。

　「閉会」

重役たちは、席を立った。