ルナは、ミシェルとリサを、裏通りのステーキ店へ連れて行った。

　「へえ、いい店じゃない！」

　リサの表情に、すこし元気がよみがえった。ステーキ店と銘打ってはいるが、平日の昼間は、ほとんど女性客か、カップル客ばかりだ。男性だけというのは少ない。

　「ひさしぶりに目いっぱい食べちゃおうかな――コースいく？」

　「いくいく。いっちゃおう」

　昼間ではあったが、カクテルが一杯、サービスでつくコースを頼んだ。

　ルナたちがなにか言うまえに、リサが、ポケットの星守りを取り出し、嘆息気味に言った。

　「ミシェルが話しかけるから、結局、これ、置いてこれなかった」

　「え？　あたしのせいにするわけ？」

　ミシェルの目がネコ目になった。さっそく不穏な空気だ。ルナは、四人でルーム・シェアしていた時分、よく言い争いに発展していたのを思い出してあたふたしたが、今日は、ミシェルはそれ以上言わなかった。

　「……これさあ、ミシェルと一緒に、買ったのよ」

　リサは、つぶやいた。

　「でも結局、別れる羽目になったし――もう、いいかなって」

　「……」

　ルナとミシェルは、同時に言った。

　「「でも、ミシェルは、話し合って別れたって、」」

　リサは、ちらりと、ふたりの顔を上目遣いで見た。

　「そうだよ？　ミシェルは、どうしても、裁判を諦める気はないんだもん――」

　それから、「あー！」とリサにしては、だいぶ投げやりなためいきを吐いて、背もたれに伸びて、天井を仰いだ。

　「あたしが、――つまり、けっきょく、あたし次第なのよね。ミシェルについていくか、いかないか。あたし次第なのよ。分かるわよ、こんなもんに頼ってないで――決めるのは、あたしなんだから！」

　言ってから、リサはぴょこん、と起き上がった。

　「返してこよ。やっぱこれ、返してこよ」

　これがあるままじゃ、あたし、先に進めない。

　リサは、ピンクの星守りを手にして、決意表明をした。

　「待ちなよ、それは、持っていた方がいいって」

　言ったのは、ミシェルだった。

　「……そう思う？」

　リサが、星守りと、ミシェルとを、交互に見た。ルナにもはっきりわかった。リサも、迷っているのだ。

　星守りを神社に置いてくるか否かではなくて――ミシェルについていくか、行かないかだ。

　ミシェルについて、L系惑星群にもどるか、ミシェルと別れて、地球に行くか――。

　「それは、月の女神さまの星守りだもん！　縁結びの神様よ？　持っていたほうがいいって！」

　ミシェルは力説した。

　「いま離れ離れになっても、永遠の別れって決めつけることはないじゃん！　リサは地球に行ったって、永遠にそこに住むわけじゃないんでしょ？　ミシェルの裁判だって、永遠に終わらないわけじゃない。ミシェルの裁判が終わって、リサが地球に着いて、L系惑星群にもどってから、またつきあうって手もあるじゃない」

　リサは、彼女らしくない困惑顔で星守りを見つめ――両手でぎゅっと握って、額に当てた。

　「……かもしれないの」

　「え？」

　ルナたちは、聞こえなかった。

　「……ミシェルは、裁判が終わったら、死んじゃうかもしれないの」

　ルナとミシェルは、絶句した。

　「あたしが、地球に行って帰ってくるころには――ミシェルはこの世にいないかもしれない」

　リサは震えていた。彼女の涙を見たのは――ルナは、はじめてかもしれない。

　「どうしたらいいと思う？　あたし、わからない――着いていくべきなのか、別れるべきなのか――」

　リサは、悲痛な顔を見せたが、すぐに涙をぬぐった。コース料理のスープが運ばれてきたからだ。

　そして、「ごめん。いまは、楽しい話して食べよ？」と笑顔を見せ、食事の最中も、終えた後も、さっきの話をぶりかえすことはなかった。

　店を出たあと、ルナはリサに屋敷へ来るようさそったが、リサはめずらしく断った。

　じっくり、ミシェルとのことを考えたいのだという。

　リサは、自分次第だということをはっきりわかっていて、だれにも相談はしたくないのだと言った。ルナにもわかっていた。いつだってリサは、自分のことは、自分で決めてきた。

　ミシェルに着いて、宇宙船を降りるにしろ、地球まで行くにしろ――リサは自分で決める。ルナたちの言葉は、必要とはしていない。

　結局、リサは、星守りを神社にかえさず、持って帰った。

　「アズ」

　ルナは、ベッドで本を読んでいるアズラエルに向かって聞いた。

　「ミシェルとリサって、もう完璧別れちゃったの？」

　「そのことなんだがな」

　アズラエルは、すこし真面目な顔で言った。

　「明日の夜、ミシェルと話してくる。俺の分の夕メシはいらねえ。――もしロイドが泣きながらこの屋敷に飛び込んできたときは、俺が話し合ってみる、と言っていたと伝えてくれ」

　「……あじゅ」

　ルナも真剣な顔になった。

　「ミシェルは、」

　「リサと別れたとか別れねえとか、そんな問題じゃねえ。アイツはもともと、死ぬ気でいる――いや、死ぬ気はねえのかもしれねえが、そもそも、やってることがメチャクチャだ」

　「――！」

　「はっきり言うぞ。アイツは異常だ。リサの判断が正しい。別れて当然だ」

　ルナは、目を見開いた。

　「俺は、リサと付き合うことで、アイツがいつか、“裁判”をあきらめてくれるもんだと思っていたが――ダメだった」

　ルナは言葉を失って、うさぎ口をした。

　「俺が説得して、ダメだとなったら、お前に頼みたいことがある」

　ルナはうさ耳を、ぴょこん！　と跳ねあげた。アズラエルは、とてつもなく苦い顔をした。

　「――その、おまえの、ZOOカードとやらで、調べてほしい」

　ZOOカード、というだけでも嫌なのだろう。アズラエルは苦々し気にいったが、ルナはうれしげに、「うん！」とうなずいた。

　「ミシェルの言う裁判って、なんなの？」

　ルナは聞いた。昔いちど聞いて、はぐらかされた質問だ。アズラエルは苦虫を噛み潰した顔のまま、「明日、話し合いがダメだったら、話す」と言った。

　ルナは、今日真砂名神社でリサと会った話をした。最終的に、アズラエルは、

　「リサは、いっしょに行かせないほうがいい」

　とはっきり言った。

　「――ミシェルに命の危険があるということは、いっしょにいれば、リサも巻き込まれるってことだ。リサが悩んでるっていうなら、止めろ」

　「……！」

　「とりあえず、まだミシェルが降りるのは先だ――解決は、あした、俺とミシェルが話し合ってからだ。寝るぞ」

　ルナは大きな手のひらで、頭をぽんぽんやられて、ベッドに押し込められたが、なかなか寝付けなかった。