リサは、心ここにあらず、だった。

ミシェルに一方的に別れを告げられ――納得のいかないまま、別れた。

（たしかに話し合いはしたけど、あたしは納得してない）

うなずくしかなかったのだ。リサを危険な目に遭わせたくない、というミシェルの、精いっぱいの言葉を聞いては。

（マフィアに追われてるなんて……）

別れよう、別れようと何度思って来たかしれない。自分から別れを切り出したことも、ミシェルが「別れる」といったことも、数えきれない。でも、今回は違った。ほんとうの別れだった。

（ミシェルは、宇宙船を降りる）

それが、決定打だった。降りるミシェルと、ついていけないリサ。リサは地球に行きたい。なにがあっても、地球に行くのだ。

そう決めて、宇宙船に乗った。

（たとえ、運命の相手と別れたって）

恋人は、これからだって、いくらでもできる。ミシェルの代わりになる男なんてたくさんいる。

（ウソ）

――ミシェルの代わりはいない。

どんなにメチャクチャでも、情けなくても、ムカついても、ケンカを何度もしたって――ミシェルに恋をした。

アパートにも帰らず、友達の家や元カレの家を渡り歩いても、気は晴れない。それどころか、ますます元気を失っていく。

「リサ、ほんとに君は、女優のようだ――おっと！　ちがった、これから君は女優になるんだ」

「――ほんと、よくしゃべるよね」

このおかしな男と、どのタイミングで別れたらいいか、リサは考えあぐねていた。しずんでいたリサをナンパし、いきなり貴族だと言ってブランド品を買ってくれたが、怪しすぎる。

リサは本物の貴族とつきあったことがある。買ってくれるというから受け取ったが、ブランドの中でも一番メジャーで、だれもが持っているバッグだし、本物の貴族は、こんな生地の薄い、テカテカしたスーツなんか着ていない。

（アズラエルだって、もっと上質な、仕立てのいいスーツを着てるわ）

ミシェルのスーツも、この男と同じように、着倒して、生地が傷んでいる。

それでも、この男を見るような冷めた気持ちは起こらなかった。

でもリサは、この男を追っ払う元気も、ないのだった。どうでもいいのだ。黙っていても、彼は勝手にしゃべりつづけ、勝手にリサにごちそうし、勝手にリサに貢ぐ。

（……やっぱり、ルナのところに、遊びに行こうかなあ）

ルナが誘ってくれたときに、意地を張らずに行けばよかった。でも、なんだか気力がすっかりぬけてしまったように、リサは身動きが取れないのだった。

あちこち連れまわされたリサは、K12区の広いショッピング・センター街の広場の、ベンチに座っていた。いい天気だった。

彼はまだ、リサの耳を素通りする美辞麗句を吐き続けていた。リサの興味が薄れてきたのを見て、必死だ。

　一瞬いなくなったと思ったら、缶ジュースを山ほど、リサの隣に置いていた。

貴族だというわりに、高価なブランド品を買い与えたあとは、缶ジュースか。やることがせこい。

　「リサ、君をプロデュースしたい！　ぼくはこれでも、アイドル事務所を持っていて――」

　こんなセンスの悪い社長のアイドル事務所なんて、ごめんだった。

　「いますぐにでも契約できる――契約金は、たったの10万デルからだ！」

　新手の詐欺か――リサが苦笑気味に聞いていたとき、広場の向こうに、警官の姿が見えた。珍しいな、と思ってながめていると、まっすぐに、こちらへやってくるではないか。

　「？」

　男は、警官に背を向け、リサの真ん前で、熱心にしゃべっている。

　気づいていない。

「カール・C・ラギー。詐欺容疑で逮捕します」

リサは、めのまえの男に、手錠がかけられるのを、あっけにとられて見つめた。なにせ、手錠をかけたのは、どう見ても、クラウドだったからだ。

「だいじょうぶですか。なにかだまし取られちゃいませんか」

リサの手を取り、顔を覗き込む警官の顔を見て、リサは仰天した。

「しっ！」

警官の服装をしたミシェルは――かつての恋人は、口の前にひとさしゆびを立てた。リサは慌てて口をつぐんだ。

「なにをするんだ！　わたしは貴族だぞ！？」

詐欺師は、警察官――つまり、エーリヒとアズラエルふたりに引きずられていく。

「な、なに――」

ミシェルは、帽子を取った。

「どういうこと？」

リサの表情に、ミシェルは不思議そうな顔をした。

「知らなかったのか？　アイツ、本物の詐欺師なんだよ」

「はあ！？」

なんだか怪しい奴だとは思っていたが、本物の詐欺師だったとは。

「リサは、なにもだまし取られてねえか？　けっこう被害届が出てたんだけど、巧妙で、証拠がないから、なかなかつかまらなかったんだ」

「――！」

リサははっと気づいた。アズラエルたちが連行していった先に、本物の警官がいる。

「え？　マジ、ほんとに？」

「ほんとに」

「どうして、詐欺師だとわかったの？」

「イマリがさ、アイツの被害に遭っていたんだよ」

「イマリが！？」

「それでな、イマリが、おまえが詐欺師といるのを見かけたってンで、連絡してきたんだ」

「イマリが！！」

リサの驚きようも、半端ではなかった。

「あいつ、貴族区画にある、株主の屋敷を、自分の家だって言って被害者たちに紹介していたらしいんだ。イマリもそれでだまされたって。でも、その屋敷は、株主が節税対策に買ったはいいけど、放置されてる物件で。なにも管理されてなかったんだって。その株主も、だいぶ長いこと、宇宙船には乗ってないし――カギもかんたんに壊されて、中に入れるようになってたって」

「ええっ！？」

そんなことがあるの、とリサは呆れた。

空き家にタヌキが住み着いていた、そういうことになるのか。

「それはじっさいのところ、不法侵入だから。それでつかまったってわけ」

「そ、そうなの――」

「リサ！」

ルナが走ってくる――ルナだけではない。すぐにレディ・ミシェルがルナを追い越した。リサは笑いたくなった。

いちばんに飛び出してきたのはルナなのに、みんなに追い越されて、一番最後にたどりついた。

「リサ――らいひょうふ、らった？」

「ルナ、息ととのえてから、話して」

リサは笑った。

「あたしは大丈夫だよ――そもそも、アイツ、今日あたしをナンパしてきたヤツだったし」

「え！？」

「そうなの！？」

みんなの驚き顔に、リサは、さっきまでのことを思い出して、苦笑した。

「うん。最後のあたりはアイドル事務所だの、おかしなこと言ってたけど、今日はバッグ買ってもらったり、ご飯おごられたくらいで、あたしはなんの被害にもあってない」

リサが両手を挙げると、だれもが顔を見合わせ、ほーっと息をついた。

「心配してくれたのね？　――ありがとう」

ちょっぴりうつむきがちになったリサが、泣いていた。

「ありがとう――」

リサの隣に座った警官姿のミシェルが、リサの肩を抱いた。そして、頭を撫でた。

すると、リサはミシェルに抱き付いた。

ミシェルは困り顔をしたが、リサを引きはがすようなことはしなかった。