「おふォ！？」

　アズラエルは、戦慄して飛び起きた。ラグ・ヴァーダの武神より恐ろしい母親が、ゴキボキと指を鳴らしてこっちに来る夢を見た気がした。

　「お目覚めですか」

　シグルスが、ソファに座っていた。

　「おう……」

　ルナは、アズラエルが寝室へ運んだ。カザマも寝室で休んでいるのだろう。セルゲイとグレンは、床で行き倒れている。ソファでいびきをかいていたはずのペリドットの姿はなかった。

　「ペリドット様は、先ほど起床して、軍のほうへ向かわれました」

　「そうか……」

　「ザボンさんが、アストロス滞在中は、この部屋を自由に使ってくれと仰ってました」

　アズラエルは、ほっぺたに残った絨毯の模様をなぞりながら、大あくびをした。ここへ来てから、数時間しか経っていない。窓の外は、夕暮れだった。

　「地球行き宇宙船には、まだもどれません。一週間後には、入れると思います。――どうなさいます？　湯は使われますか。それとも、お食事を先に？」

　「風呂、はいるか」

　アズラエルは、伸びをして、立った。

　アズラエルが浴室から出てくると、二番目に起きて来たのはルナだった。ルナは目をこすりながら、アズラエルと入れ替わりに、浴室へ入った。

　だれかが浴室から出てくるたびに、だれかが起きる。

　それを繰り返しているうちに、いつのまにか、食事の用意がされていた。ルーム・サービスの豪勢なメニューが、テーブルに並んでいる。

　だが、なかなか、みな食事に手をつけなかった。どことなく、ぼうっとしていた。

　無理もない。

　想像を絶する戦いが終わって、まだ、ひと晩も経っていないのだ。

　ルナは、ソファに座っていながら、まだこっくりこっくりと頭を揺らしていた。グレンもアズラエルも、まだ夢の中にいるような顔をしていたし、カザマも、ひどく静かだった。疲れが抜けていない顔をしていた。

　ルナは一週間もたって、ようやく気づくのだ。

　丸五日、彼女は寝ていなかったのである。

　だれもがアホ面で、時の流れに身を任せていたのだが、アズラエルはようやく気付いた。

ルナに、一等先に言っておかねばならないことがあった。

「ピ、ピ、ピ、ピ、ピエトが！？」

　シグルスがグラスについでくれたジュースを、ぼんやり礼を言って受け取ったルナは、アズラエルから聞いた話に目を丸くし――あやうくジュースを落としかけ、横のグレンがキャッチした。

そのままルナは立ち上がり、ぺぺぺぺーっとそこらじゅうを落ち着きなくうろつきまわり、「ピエト……」と床を見つめた。

　「だいじょうぶだ、命に別状はない」

　アズラエルは言い、

　「うろたえるんじゃねえよ。――もしピエトが傭兵になったなら、」

　テーブルにもどされたルナのジュースを、一気飲みした。

　「この程度じゃすまねえことも、この先起きてくる」

　「……」

　ルナはうさ耳をぺったりと垂れさせたまま、ぽてぽてと、ソファにもどった。

　「悪いニュースばかりじゃねえ。リサとミシェルも、降船を取り消した。もどってくるぞ」

　「ええっ」

　ルナは、うさ耳を跳ね上げた。

「このまま地球に行くそうだ」

　「ほんとうですか」

　嬉しげな顔をしたのは、カザマだった。

　「ああ。ピエトが動けるようになったら、いっしょにもどってくる」

　ルナの表情も、すこし明るくなった。

　ルナがクルクスに到着するまえ、ジュエルス海の沿岸でひと晩停泊したときに実行されたリハビリ――最後のリハビリ。

　第二次バブロスカ革命の、前世。

　あれはおそらく、ルナだけのリハビリではなかった。

　うさぎさんと、その仲間たちのお話だった。

　第二次バブロスカ革命の仲間、全員のリハビリだったのだ。

　（ミシェルの魂のキズは、癒されたんだろうか）

　ルナは思った。

　ミシェルが牢屋から助けたかった「先生」は、リサだった。

　ＺＯＯカードにあったとおり、ミシェルは確かに、リサのことしか考えていなかったのだ。

　（ミシェルは今度こそ、たいせつなぽっくりさんと、幸せになるんだ）

　そして、ピエトも。

　ルナのために、アズラエルを呼びに行ってくれた、ピエト。

　「ピエトがもどってきたら……」

　ルナにジュースがふたたび手渡されようとしたが、ルナは目を真っ赤にしてスカートをにぎっていたので、今度はグレンが受け取った。

　「おもいきり、甘やかしてあげなくちゃ」

　「おいおい」

　アズラエルは苦笑し、シグルスは三度目の正直で、ルナのためにジュースを注いだが、浴室からもどってきたセルゲイに「ありがとう」と言って取られた。

　シグルスは、肩をすくめて、四度目の正直でルナに手渡したのだった。

　ラグ・ヴァーダの武神との決戦が終わって一週間。

　ルナがボケウサギだったどころか、アズラエルたちもボケライオンに、ボケタイガーだったわけだが、のんびり過ごしたわけではなかった。なにせこの一週間、ひっきりなしに仲間の合流と、訪問客があったからだ。

　その日のうちに、ミシェルとクラウド、エーリヒが合流し、ミシェルとルナは抱き合って再会を喜び、やっとルナはボケウサギではなくなったし、ミシェルも元気を取りもどした。

ルナはしばらく、エーリヒにべったりひっついて離れなかったのだが、エーリヒは、ジュリを迎えにいかなくてはならないので、うさぎはアズラエルに引き取られた。彼は、ケージに入れられたうさぎをしり目に、メンケント・シティに向かった。

　次の日には、ララが「10分しかない、10分しかない！」と叫びながらルナとミシェルの無事を確かめに来て、ふたりに口づけし、嵐のように去っていった。

　「屋敷のことは、あたしに任せておくれ！」

　という謎の言葉を残して。

　さらに翌日には、ベッタラとニックが合流し、セシルとネイシャが来て――スイートルームは大所帯になった。

　ベッタラは、ずいぶん落ち込んでいた。

　「――ワタシが、フィルズを倒したかったのです！」

　逞しい肩をすっかりしょげ返らせて、彼は言った。大好きなネクターにも手を付けず。

ベッタラの駒「剣士（ソードマン）」は、あっさりフィルズに砕かれてしまった。あれには、チラ見していたアズラエルたちもおどろいたのだ。

　「仕方ないよ。俺たちも、終わる寸前にルール・ブックがでてきて分かったんだけど、フィルズは、太陽の神の星守りを持った者しか倒せなかったんだ」

　クラウドがそう言ってなぐさめた。

　「そうなの！？」

　「そうだったのですか！！！」

　ニックとベッタラは仰天し、「では、ワタシが太陽の星守りを持って、戦いたかった……！」とあきらめきれずに叫んだが、太陽の星守りはエマルだったと聞いて、急にだまった。ベッタラも、エマルの迫力にはかなわないものを感じたらしい。

　ベッタラは言った。

　「エーマルさんが、アノール族でないことが、不思議です」

　「それより、さっき、お兄ちゃんに会って来たんだけど」

　ニックは言った。

　「グレン、アズラエル――シュバリエたちの敵を取ってくれて、ありがとう」

　ラグ・ヴァーダの武神にやられたシュバリエとヤーコブ、アンリ。身体に大穴があいたアンリは助かったが、ヤーコブはダメだったという。シュバリエの遺体も、見つからなかった。残ったのは首だけだ。

　「シュバリエは、幼馴染みのお兄さんでね。僕を、可愛がってくれたひとだ」

　勇敢な、ひとだった。

　ニックは目を潤ませ、

　「さっき、別れの挨拶を済ませてきたよ――ぼくも、すこしは敵を取れたかな」

　ニックは、モハの「ルフ（戦車）」を打ち破った。十分に彼は活躍したのだ。ニックを励ますように、彼の肩にベッタラの分厚い手が置かれた。

　ニックはしばらく黙っていたが、やがて、思い出したように言った。

　「そ、そうだ。敵方の駒は、みんなすでにエタカ・リーナ山岳で死んでいたっていう話なんだけど、じつは、ぼくが倒した――モハ？　さんだっけ。彼だけは、無事だったらしいんだ」

　「それ、ほんとう？」

　クラウドが興味をしめした。

　「うん――モハさんだけは、無事だった。僕たちみたいに、駒が倒された場所で意識を失っていた。L20の軍に救助されたよ。――どうして彼だけ生きていたのか、これから調査するって、お兄ちゃんが、」

　「お兄ちゃん？」

　さっきから、ニックの口から出るお兄ちゃん、がだれなのか分からなくて、グレンが聞いた。

　「あれ？　お兄ちゃんは、みんなのこと知ってたよ」

　ニックは首をかしげた。

　「マルコっていうんだけど、会ってない？」

　「マルコ――俺のこと、お義兄さんって呼んだやつか」

　アズラエルは膝を打った。ニックもすでに、聞いていたようだ。

　「お兄ちゃんはね、理想が高くって、なかなか結婚できなかったんだけど、まさか、こんなところで、運命の相手に出会うなんて、びっくりだよ！」

　ニックは嬉しげに両腕を広げ、

　「それがまさか、アズラエルの妹さんだなんて！　スタークさんとお兄ちゃんが結婚したら、ぼくとアズラエルは親戚か～」

　ニックは、今の時点では気づきもしなかった。

　兄弟そろって、運命の相手と出会ったということを。

彼の魂は、ラグ・ヴァーダの武神を倒すまで妻帯しないと決めていたのだ。けれども、ニック自身もすでに、運命の相手と出会っていたのである。