「馬たちはどんな動きをしてたっけ？　――うん、ギクシャクしてた」

　ルナはまるで、みんなのぎこちない恋愛模様のようだと思ったのだった。シシーとテオも同じだ。

　だれもがアズラエルやクラウドのように、好きとなれば一直線、というわけではないし、セシルとベッタラのように、結ばれるまで、ずいぶん時間がかかるカップルもいる。だが、ルナには分かっていた。

いま、ふたりのカードが出て来たということは、どんな形であれ、二人の仲の進展を導くチャンスだということだ。

ルナはふたりのカードを呼び出した。ふたりを結ぶ真っ赤な糸も、テオのほうから銀色の、「救済の糸」が出ているのも変わらない。

ルナは、カードに連なる縁の糸をすべて出してみた。

　「うん……テオさんはそれなりにあるけど、シシーさんのほうは、少ないな」

　全体的に少ないが、シシーに向かって伸びる糸は、ほとんどがドス黒かったり、グロテスクな赤色をしていたりして、どうも、いい縁ではなさそうに見えた。おまけに、その不気味な糸の先にあるカードは見えない。アンジェリカは、「悪党どもは、かくれているものだよ」と言った。

　「これらが、コヨーテたちかも」

　ルナは確信した。気持ち悪い色の糸は、かなりの本数があった。

　「これ、ぜんぶはさみで切っちゃいたいかんじ」

　それほど、気味の悪い色だった。ルナはほっぺたをぷっくらさせたが、はさみは現れなかった。

　「シシーさんの問題はともかくとしても」

　アンジェリカの話によれば、それらはだまっていても、テオが解決する。

　「あたしが、あの夢を見た意味……」

　ルナがとくに気になったことと言えば、テオの「礼儀正しいハクニー」は、背にシシーの「怖がりなシマリス」が乗っているのに気付いていない感じがしたこと。そして、「郷に入っては郷に従え」という、テオの言葉。

　（テオさんは礼儀正しすぎて、シシーさんは怖がりすぎて、二人の仲が進展しない、とか？）

　「郷に入っては郷に従え」の言葉があったように、テオのハクニーは、ギクシャクした恋愛模様に合わせている？

　（ほんとは、ギクシャクしない？　ギクシャクしないで、スマートな恋愛できるけど、合わせてギクシャクしてたの？）

　なにに？　テオはなにに合わせて、ギクシャクしてるの？

　「わかやない……」

　ルナはぺったりと、絨毯に突っ伏した。うさ耳もいっしょに、絨毯に垂れた。

　「真名、真名……あたしが唱えたって、出てくるかなあ？」

　ルナはうさぎのように口をもふもふさせ、半ばあきらめ顔で、「オリヘン！（原初）」と叫んでみた。

　すると、シシーのほうは変わらなかったが、テオのほうは白銀色の輝きをまとって、変化した。

　「ウソ！？」

　ルナは飛び起きて、変化したカードを見つめた。

　「――“特別なハクニー”？」

　カードには、蝶ネクタイをつけてキリリとした顔の馬がいた。

　「ん？　背景がない？」

　背景が、真っ白だ。

ふつう、ZOOカードには、カードにしめされた動物にまつわる背景が描かれている。キラの“エキセントリックな子ネコ”には、趣味の雑貨やチョウチョ、カレーがあったり、リサの「美容師の子ネコ」は、背景が美容室だ。

背景が真っ白なのは、フローレンスのカードが「ベベ（赤子）」にもどったときしか、見たことがない。

「テオさんもベベ？」

　カードは、ルナが首をかしげているうちに、もとの「礼儀正しいハクニー」にもどった。

「……」

今度は、カードの背景がある。――これは、学校だろうか。ずいぶん豪奢な、王宮のような学校が背景にあって――。

　「ん？」

　馬がしている蝶ネクタイは、蝶ネクタイではないかもしれないことに、ルナは気づいた。白い蝶ネクタイの、タキシードか何かだと思っていたが、ちがう。

　（これって、制服？）

もしかして、馬が着ているのは、学校の制服かもしれない。蝶ネクタイの中央に、トゲトゲの花のようなピンがある。

「ん？」

ルナは目を細め、鼻がくっつくほど、カードに顔を近づけたが、学校の門のところにある文字は、ちいさすぎて見えない。

「ア？　ア？　ア――ロ？」

ハクニーは、学校に背を向けている。そっぽを向いて、まるで、そっちのほうを見ないようにしているかのようだ。

「テオさん、学校とか勉強が嫌いなのかな？」

これが、「礼儀正しい」という言葉となんの関係があるのだろう。ルナにはさっぱりわからなかった。

　「……」

　ルナはあきらめ、今度は、シシーの「怖がりなシマリス」に向かって叫んだ。

　「オリヘン（原初）！」

　カードは変わらなかった。

　「う～ん、真名よ出て来い！　ちがうな～、シシーさんのカード、変化しますか？　変化の予感がしますか？　変化する？　う～ん。次の名前――そ、そうだ、フトゥロ（未来）！　だめか、デサストレ（災難）とかは？　クリシス（危機）！」

　ルナが叫んだとたんに――なんの呪文が功を成したのかは分からないが、急にシシーとつながるどす黒い糸たちが、気味の悪い光を灯しはじめたので、ルナは「ひええ！」と叫んだ。

　それは、ルナのせいではなく――ちょうどその時間に、「シシーの携帯電話が鳴る」という、事件解決の糸口がはじまった合図であったのだが、ルナは自分のせいだと思って慌てふためいた。

　「ど、どどどどうしよう！？」

　カードの中のシマリスが、泣き出した。恐怖に震えている。背景にあったクルミやアーモンドなどのナッツが消え、不気味な、真っ黒い怪物たちが姿を現す。

　「なにコレ！？」

　ルナは絶叫した。

　「どうしよう！？　どうしたらいいの、うさこ、助けて！　うさと、黒うさちゃあん……！」

　だれも出てこなかった。ルナの勉強だからなのか、メリーゴーランドの夢以降、彼らはまったく出てこなくなってしまったのだった。

　「どうしよう！　ア、アンジェ――サルビアさん！」

　アンジェリカは中央役所だし、サルビアは、ピエロを連れて、リズンのほうまで散歩に行ってしまった。

　一刻を争う事態だ。カードの中の化け物たちが、泣きじゃくっているリスに手を伸ばす――ルナは電話に走りかけたが、カードの中の物語が急展開していくのを見て――なにを思ったか、シシーのカードをつかんで、クローゼットを開けた。

　「うさこ、助けて！！」

黄金の天秤の皿に、カードを乗せた。

　「プギャー！？」

　とたんに銀白色の光がほとばしり――ルナの顔色がさらに蒼白になった。

　『コラーっ！！！！！』

　おそろしい声が、響きわたった。

　「ぴぎっ！！！！！」

　ルナは悲鳴をあげてちいさくなった。いきなりZOOカードから、月を眺める子ウサギ――ではなく、月の女神が現れたからだ。うさぎの姿ではなく、美しい、等身大の女神の姿が。

　『そろそろ、なにかしでかすところだと思っていたわ！　あれほど忠告したのに！　黄金の天秤を軽く扱うなって！！』

　月の女神は激怒していた。美しい眉はつりあがり、自分の顔ながら、すごく怖い顔だとルナは思った。すっかり涙目で、「ごめんなさい、ごめんなさい」とうさ耳をぺったり垂らして何度も謝った。

　『謝ったって遅いわ！　カードを乗せてしまったんだから――ルナ、急いで天秤を持って、真砂名神社に向かいなさい！』

　「はいい！！」