ルナはペリドットの言葉には返事を返さず、そのままＺＯＯカードに視線をもどすと、「天秤を担ぐ大きなハトさん、出て来い！」と叫んだ。ハトのカードは、すぐに現れた。

ルナがじっくり、カードの中の天秤を見ると、それは、「銀の天秤」であるような気がした。すなわち、夢の中で、ラグ・ヴァーダの女王が持っていた天秤だ。

（とゆうことわ、ピーターさんの天秤は、“銀色の天秤”だ）

三千年前、彼がセルゲイの代わりにラグ・ヴァーダ星へ行き、女王様から、三千年の繁栄という、この銀色の天秤を授かったのだ。

そのために、ドーソン一族も、こうして三千年、栄えてきた。

では、“青銅の天秤”は？

いったいどこから出て来たのか。

天秤を持っていたあの“少年”は、だれなのか。

（ミシェルは青年ってゆったけれども）

青年とも少年ともいえる、微妙な年ごろである。十代のなかばくらいに、ルナには思えた。

「もしかして、おまえが今朝見た、夢の話か？」

「うん」

ルナはカードから目を離さずに言った。アンジェリカとペリドットが、ルナの後ろで顔を見合わせていた。すでにみんな、夢の話は聞いていた。

「銀の天秤を持っていらしたのが、ラグ・ヴァーダの女王様」

サルビアが言った。

「ピーターという男が持っているのは、女王から授かった銀の天秤だ」

そのあたりは、すでにペリドットもアンジェリカも、確認済みだった。

「うん。それで、その――いわゆる――青銅の天秤を持っていた青年のほうが、ペリドット様に似てるの？」

アンジェリカが聞くと、ルナは「ミシェルは青年ってゆったんだよね？」と逆に聞きかえした。

「うん」

「あたしはね、青年ってゆうよりかは――そう、ピエトより、もうちょっと年上くらいの気がしたよ」

「ピエトより、すこし上くらい？」

しかし、ピエトほど目が大きく可愛らしい顔立ちではなく、凛々しいというのが、しっくりくる顔だちなのだった。おとなっぽい顔つきだと思う。しかも、そこに、野性味が加わった――。

ルナはなぜか、あの顔が、嫌いではなかった。懐かしい感じもした。だが、複雑な気分だった。

（へんなかんじ）

一度だけでも、恋人だったような気がする。だが、アズラエルにもセルゲイにも、グレンにも似ていない。髪型だけ言えば、いちばん似ているのはアズラエルだが、顔がまったく違う。顔立ちは、ペリドットのほうに似ている。

（んんん？）

「ペリドットさん、前世であたしとペリドットさんが、関わっていた時代はある？」

ルナは思い立って、聞いてみた。

「ペリドット様とルナなら、いくつかあるよ」

教えてくれたのはアンジェリカだった。

「今みたいな距離感の関係が多いけど、一度だけ、ペリドット様が父親だったときと、夫だったときがある」

「おっと！」

ルナは叫び、「その前世って、どこにある！？」と聞いた。

アンジェリカはルナのＺＯＯカードでパズルを起動した。

「リハビリは――あ、これはかなりおだやかに済んだ一生だね。リハビリの必要はなかったんだ。アズラエルたちは生まれ変わっていないから。この時代はペリドット様がルナの夫で、あたしや姉さんもいっしょに生まれ変わっていた時代だ」

画面には、黒髪のルナと、長い黒髪を束ねたペリドットが並んで立っていた。ふたりとも、髪の色が違うだけで、今の面影を宿している。見知らぬ民族衣装を着ているので、原住民だろうか。ルナの腕には赤ん坊が抱かれていて、仲睦まじい夫婦の姿だった。

「たぶんこれはアストロスだね。比較的ちかい前世だ」

ルナは鼻先が触れるほど画面に顔を近づけたが、天秤を持っていた少年とは似ても似つかない。画面にいるのは、今のペリドットより多少ヒゲが多い、ただのイケメンである。ますます遠ざかった気がする。

「そもそも、こんなに毛深くなかった」

ルナは言い、「その毛深い男をおまえは選んだんだぞ」というペリドットの抗議の言葉が追いかけた。

「あの男の子、やっぱりペリドットさんじゃないや――いったい、だれだろう？」

アズラエル、グレン、セルゲイ、ペリドット以外の、ルナの前世で恋人か、夫になっていた相手――アンジェリカの話によると、エーリヒやアルベリッヒも、恋人や夫だったこともある。今世は生まれ変わっていない者もいる。膨大な前世の中から、ひとつひとつ捜すのは無理だ。

「……」

ルナが無言で固まってしまい、アンジェリカたちも声をかけあぐねていたところへ、クラウドとアズラエルがやってきた。

「なにか、ＺＯＯカードに変化はあったかい」

ルナとアンジェリカは、あわててパズルをしまった。最近は落ち着いているが、ルナとほかの男の仲睦まじい夫婦像など見せたら、大暴れしかねないライオンが一頭いるのだ。

「ええ。ルナさんたちが来るすこしまえに、こんなものが現れました」

サルビアが、気をそらすことに成功した。彼女は、ムンドの端の、南側に位置する熱帯雨林を指さした。もともと、ルナの話が終わってから告げるつもりだったらしい。皆は、サルビアが指さす方向を凝視した。そこには、目を凝らさなければ見えないほどの、ちいさな逆三角形のガラスみたいなものが、二、三個現れて、回転していた。ペリドットだけが、キラリキラリと光を反射して回転するその物質を見て、言った。

「これは、“プリズム”と呼ばれるものだ」

「プリズム？」

クラウドの声。

「これが各地に現れはじめると、一週間以内に、“トリアングロ・デ・ムエルタ”がはじまる。合図みたいなものだ」

「ほんとかい？」

「トリアングロ・デ・ムエルタとは、なんです？」

サルビアの問いには、クラウドがこたえた。

「そのことも含めて、ちょっと総括しよう。周知できていないことがけっこうある」

皆から集めた情報をまとめて、整理するのがいつものクラウドの役割だ。

「トリアングロ・デ・ムエルタが一週間以内に始まるとすれば、カナコたち連合軍は、一週間以内にL43を出なきゃならなくなるってことだな」

アズラエルは言った。クラウドは「ああ」とうなずいた。

「そろそろ動きがある。今日から態勢を整えてよかったな。はやくカレンに知らせないと――ルナちゃん、ところで、L43のことは、どれくらい知ってる？」

「ぜんぜん」

学校の授業で、L系惑星群の星々のことは習うが、L4系のことは、専門家でもなければ、覚えている人間は少ないだろう。サルビアやアンジェリカも、くわしいというわけではない。

「じゃあ、この際だ。カンタンに説明するよ？」

「うん」

L43は、ラグバダの言葉で「インフェルヌス」という。

「ＤＬ」という、原住民の戦闘部隊が広く根を張っている星で、軍事惑星をはじめ、地球人の調査隊は限られた地域しか入ることができないので、星内のほとんどの地理や地形は不明。分かるのは、星外から調査できる範囲内だ。

星の質量は、地球の約半分。全体的に湿度、気温も高く、星のほとんどを熱帯雨林が覆っている。海は、南半球におおきな海域がひとつと、北半球と南半球をへだてる細長い形の海がひとつ。

「このムンドで表示されているのは、北半球のごく一部――ＤＬには属していない、むかしからここに住んでいるラグバダ族の住む居住区だ。地球人の軍や調査隊は、ここから先へは進めない」

「う、うん」

ムンドに表示されているとおり、南にはふかい森が広がっていて、これがラグバダ居住区と、ＤＬの支配地域をへだてているのだった。

「ＤＬという組織はね、ヴィアンカがかつていた組織だ。来るものは拒まずだが、出ていくことは、簡単には許されない、かなり怖い組織なんだ」

「……」

ルナはウサギ口になった。

「L43は、星外調査部ナンバー４３と、原住民情報部のラグバダ調査隊と、心理作戦部、L19のL4広域捜索部が合同で調査に当たっていた。ＤＬは、原住民とみれば、無理やり仲間に引き込むか、仲間になるのでなければ、星の外に出て行けという理不尽な組織でね。だが、このラグバダ居住区だけは、ＤＬに敵視されてもいないし、仲間だというわけでもない。彼らだけが目こぼしに預かっているのが不思議で――長年、調査対象だった」

「そうだ」

ペリドットもうなずいた。

「そのラグバダ居住区だけは、ＤＬの支配を受けずに、さらには、ＤＬの一部とならずに済んでいる」

「ペリドットも、その理由が分からないんだよな」

クラウドは、すでに聞いたことをもう一度聞いたが、ペリドットはめずらしく面倒くさがらなかった。

「ああ。L43のラグバダ族は、また独特だ。俺はラグ・ヴァーダの女王の末裔だが、俺が知っている話は、おまえらに話した、ラグ・ヴァーダの武神にまつわる話だけだ」

ペリドットは、「だが」と前置きした。

「ＤＬが、アイツらを阻害せず、侵略もしない理由は分からんが、あの地のラグバダの民は、声をそろえてこういう。我らがここからいなくなれば、インフェルヌスが滅びるから、ＤＬの奴らは追い出せないんだとな。それに、インフェルヌスのラグバダ族は、俺たちが“ラグ・ヴァーダの女王”と呼んでいる、サルーディーバ王妃と同じくらい古い、原始の一族だと主張している」

「ほんとうか？」

クラウドが飛びついた。

「それから、これは伝承ではなくて、地球人が調査したことなんだがな。そもそも、あそこのラグバダ族は、純粋なラグバダ族ではなく、地球人との混血か、あるいはラグバダ族と名乗った地球人だというんだ」