「――月だ」

　つぶやいたのは、だれだっただろう。

　「月じゃ」

　その言葉を聞きつけて、ナキジンは、ベンチから立った。

　「着いた」

　カンタロウも、ふらふらと、身を起こした。

　真砂名神社の拝殿頂上に、太陽の光を反射した、白く――丸く光る月が現れた。それからすぐ、濃い青にまっしろな羽毛を流し込んだ、うつくしい球体が見えはじめた。

　――地球だった。

　「着いた――今期も」

　カンタロウが、口を開けてくりかえした。

　「今回はまた……なんて、美しい……」

　マヒロも、バンダナを解いて、その光景をうっとりと見上げた。

　待ち焦がれた青い星が、その全容を現わそうとしている。

　四年間の旅路を経て、ついに到着する――惑星が。

　ルナから、銀色の閃光がほとばしった。

皆はおもわず目をつむって、天秤から手を離した。階下の皆も同様だった。あまりに眩しすぎる光に、だれもが身体をそらして目を覆った。

　「まぶしい――」

　やっと目を開けた皆の目に映ったのは、黄金の天秤を肩に担いで、階段をあがっている、月の女神の姿だった。

　黒く長い髪を階段まで垂らし、細く白い肩に、天秤を背負って。

　ルナはどこにもいない。

　月の女神が、地球に向かって、天秤をかつぎ、階段を上がっていた。

　月の女神は、大きかった。アズラエルたち人間の、倍以上はあっただろう。天秤も、巨大化していた。右の皿には、いままでの比にならないほどの黒い巨石が積み上がっていた。　

だが、それらは銀の光につつまれながら、たちどころに消えていくのだった。

地球と月のきらめきを得て。

　銀の光を放ちながら、月の女神は一歩ずつ、階段を上がった。

　あまりの重さゆえか、月の女神は身を折り曲げていた。

　その姿は、いま、めのまえでその形をはっきりと現しつつある地球に、頭を垂れているようでもあった。

　一歩――また、一歩。

　月の女神は、踏みしめるように上がっていく。

そのたびに、黒石は、銀色の砂となって、消えた。

皆はその背を、しずかに――ひどくおごそかに、見つめていた。

　やがて、女神が拝殿に足を踏み入れると同時に、寿命塔が「０」を表示した。

　地球はすっかり、拝殿上空の宇宙に、その球体を現わしていた。

　月が、その手前で光り輝いている。

　女神は、ゆっくりと、寿命塔の上に、天秤棒を乗せた。

　右の皿に、もう黒曜石は落ちては来なかった。かわりに、一枚の羽がふわりと落ちてくる。左の皿のプリズムが、逆三角錐から、正三角錐に変化した。

　トリアングロ・デ・ムエルタは終わったのだ。

　罪は消え、すべては終わった。

　月の女神は、故郷にもどるように、眼前にかがやく球体に消えていく。寿命塔も――左右で錫杖と剣をたずさえていた、ラグ・ヴァーダの女王もバラスの石像も、もはやそこにはない。

　ルナは、黄金の天秤のまえに立っていた。

　「ルナ」

　レディ・ミシェルとサルーディーバが、本殿のほうから駆けてきた。

　「ミシェル、サルーディーバさん」

　ふたりの目は、潤んでいた。

　「ルナさん……」

　「がんばったね」

　「うん、ふたりも」

　――みんなも。

　ルナとミシェルとサルーディーバは、もとの大きさにもどった黄金の天秤のまえで、階下の皆に、手を振った。

　「――終わった」

　クラウドがつぶやいた。ふと気づけば、声が出るようになっていた。

　「ルナーっ、ミシェル、サルちゃんさん！！！！！」

　リサとキラが金切り声を上げて、階段を駆け上がり、ふたりに飛びついた。アニタもシシーも、ルシヤもあとを追った。ピエトは、アズラエルの腕の中で、「よかった」とこぼして、気を失った。

　「ありがとう――ございました」

　ナキジンたちは涙を流して、拝殿と地球、月に向かって額づいていた。フランシスの、吠えるようなうれし泣きが、大路に響きわたった。

　咆哮と、泣き声と、「よかった」と「ありがとう」がそこかしこから聞こえはじめた。

　ある者は、抱き合って泣き、ある者はひざまずき、ある者は、ぼうぜんと星々を見上げた。ルナたちを迎えに階段を駆け上がり、滑って転んで、座り込むものもいた。

　皆のすすり泣きは、いつまでもつづいた。

　また、だれかが言った。

　「月だ」

　――ねえ、地球に、着いたのね。

　「アンさんが起きたの！！」

　「覚悟してください」と医者に呼ばれてアンの病室に行き、つきそうこと数時間後――いきなりアンが目覚めて、「治ったわ」とはっきりした声でいうものだから、さすがののんきなリンさんも、椅子から転げ落ちた。

　「わたし、治った」

　アンの言葉はウソではなかった。アンの身体から、病巣がすべて消えていたのだ。

　リンファンはおどろいて、アンを励まし、それから励まされ、アダムの病室に転がり込み、こちらも起きたアダムの笑顔を見て、壁に激突しながらピエロの病室へもどった。そして、冒頭の言葉を叫んだのである。

　「ピエロちゃんも起きたわ」

　ピエロが、楽しげな笑い声をあげながら、エルウィンの指をつかんでいる。

　「ホント、力の強い子！」

　エルウィンはあきれ声を漏らし――へなへなと、うれし泣きに泣き崩れたリンファンを、あわてて助け起こしたのだった。

　「地球に、着いたのね」

　エルウィンの声に、リンファンは、窓の外を見上げた。

　「あれが地球――」

　夜闇の宇宙には、うつくしくも青い宝石が、おおきく輝いていた。

　青銅の天秤は、がれきによって、祠ごと下敷きになった。けれども、人々が固まっている方は、無事だった。その、耳を覆う大崩落から数分――ケヴィンとアルフレッドが抱き合って目を瞑り――そして、おそるおそる開けたときには、世界は静かになっていた。

　鍾乳洞に差し込まれた黒い石柱は、なくなっていた。

　動物たちの咆哮は、聞こえない。めのまえには、まともな大きさの牛が、倒れ伏していた。

　ケヴィンは、手の甲を這っている、ちいさなアリを見て、「はは……」と笑いをこぼした。

泣き笑いだった。アルフレッドも、ソルテも、それを見ていた。さっきは、コイツの足につぶされるところだったのだ。

　「どうやら、助かったみたいだな」

　ソルテが、ようやく電撃の消えた腕で、双子の頭を撫でた。

ケヴィンは、そっとアリを、地面に降ろした。アリはチョコマカとさまよい動いて、やがて瓦礫のすきまに消えていった。