そうだ。ルナは、あのときふたりが来ていなかったことを思い出した。 レイチェルたちが、キラとロイドだけ呼ばなかったということはないだろう。一回あっただけの、グレンとセルゲイまで招待したのだから。 リリザにいた時も、誘ったのに彼らは来なかった。ルナが最後にキラとロイドと会ったのは、結婚報告をしに、彼らが帰ってきたときだ。 いくら結婚の準備で忙しいからと言って、まったく会えなくなるほど忙しいのだろうか? アズラエルは、たびたびロイドから電話をもらっていたようだったが、キラはぜんぜん電話を寄越さない。バーベキューパーティーの招待のために電話をしたのが最後で、そのときも、彼女にしてはらしくないくらい元気がなかった。 ルナがそのことを話すと、 「……じゃあさ、あたしらで、会いに行ってみる? あっちが来れないならさ。もしかしたら、マリッジ・ブルーかもしんないじゃん」 ミシェルが言った。 「そうだね。遊びに来てっていってたしね。行くか。あたし、来週の火曜日ならだいじょうぶ」 リサが、手帳代わりに使っている携帯を弄りながら、言った。 「おっけ。来週火曜ね。ルナはだいじょぶ?」 「うん!」 みんなで、キラの様子を見に行こう。 いったい、何があったのかは知らないが、どんなときでも元気いっぱいのキラが、元気がなかったのは気にかかる。 もしミシェルの言うとおりマリッジ・ブルーだったりするなら、ぱーっと気晴らしに女四人で遊びに行こう。お茶したり、買い物に行ったり。 船内のテーマパークとか、いってもいいかもしれない。 キラはそういうのが、一番元気が出るって言ってたから。 いくら結婚準備で忙しくても、一日くらい、いいだろう。 ルナがキラに電話をして、火曜日に行っていいか聞くことにした。それから二時間ほどたわいもない話をして、これから美容師の仲間と飲み会なのと言って、リサは帰った。 二人でリサを見送った後、「あのさルナ」ミシェルが腕時計で時間を確かめながら言った。 「今日さ、たぶん、クラウドのヤツ、ルナんちいると思うんだ」 「へ? そうなの?」 「うん。アズラエルになんか話あるとかって。結構長い話になるとか言ってた。だからさ、今日はうち来ない? うちっつったって、もとはクラウドとアズラエルの部屋だけどさ。仕事の話みたいだから邪魔できないし。さっき電話したら、まだ話終わってないって」 「そっかあ。じゃあ、ひさしぶりにふたりで夕ご飯だね!」 「……リクエストあるんだけど、いい?」 「いいよ。何食べたい?」 「鮭のクリームパスタ食べたい! あとこのあいだ食った海鮮サラダとー、」 「このあいだ?」 「このあいだっつったって、あたしら四人で暮らしてた頃ね……、」 ミシェルが、ふっと笑顔を消した。 「ねえ、ルナ、あれ」 「ん?」 ミシェルに突かれ、ルナは後ろを振り向いた。リズンの外のテーブルには、ルナたちのほかにも二、三組、客がいた。 その中に、イマリがいたのだ。しかも、たったひとりで。 ずっといたのだろうか。今まで気づかなかった。 「マジで、宇宙船に残ってたんだね」 ミシェルは、ジュースの氷をストローでつつきながら言った。 いつも一緒にいた仲間たちは、みんな宇宙船を降ろされたはずだ。イマリはひとりだった。ひとりで、ぼうっと遠くを眺めて座っている。なんだか、すごくやつれたような顔だった。髪もぼさぼさで、目つきもどこか危なげに見える。 「ね、ルナ。……イマリもブレアも、なんで降ろされなかったんだろ」 ルナは、じっとイマリを見るのは悪い気がして、ミシェルのほうを向いた。 「……あたしは、ちゃんとしたことは分かんないけど、サルディオネさんのZOOカードに、あのふたりのカードが現れたからなのかな」 「ああ! やっぱルナもそう思う? なんかそゆこと言ってたもんね。魂がカードに表れたらなんとか、」 「うん」 「さっきのナターシャの伝言もそんな感じじゃなかった? イマリのカードがどうだとか」 「そうだね……。なんか変な感じ。あたし、ZOOカードの占いなんかできっこないのに」 サルディオネは、ルナが奇妙な夢を見ることは知っている。椿の宿でも散々見た。サルディオネは、ルナの夢に二人が出てくると思って、あんな伝言を寄越したのだろうか。でも、あの夢は、ルナが見ようと思って見れる夢ではない。 それにさっきの伝言は、意味の分かる部分と分からない部分が半々だ。遊園地の夢はよく見るから、もしかしたらまた見るかもしれないが。 うさぎ・コンペってなんだろう? 「あのさ、」ミシェルが言った。 「サルディオネさんがさ、あたしのカードの意味、――「ガラスで遊ぶ子猫」っていうんだけど、その意味は、ルナと考えなっていったの」 ルナはびっくりして、ぴょこんと顔を上げる。 「ええ? あたしわかんないよ」 「うん。でも、考えてよ一緒に。あたしもルナのカードの意味一緒に考えるからさ。ルナのカードはなんていうの? 聞いてるんでしょ?」 「あ、あたしのカードはね、「月を眺める子ウサギ」」 「うさぎね〜。ルナらしいっていうか。やっぱうさぎだよルナは」 「そりゃうさぎは好きだけど」 「……あ。イマリが帰る」 ミシェルが言うので、ルナもまた思わず振り返ってしまう。イマリは、ルナたちには気づかず、のろのろと立ち上がり、まるで幽霊か何かのように力のない足取りで、去って行った。 ミシェルは、「……なんかあの様子じゃ、宇宙船に残してもらっても、自分で降りちゃうかもしんないね」と言った。 ルナもそうかもしれないとなんとなく思ったが、イマリに声をかける気になれずに、ただその姿を見送った。 イマリにも、ブレアにも、確かにいい思いはない。相手だってそうだろうと思う。だから、声をかけたくもなかったけれど、あんなに消沈しているのを見ると、気の毒には思う。 だけどいま声をかけても、拒絶されるだけであろうことは、ルナにもわかる。もしかしたら、ルナたちのせいで、と恨みに思われているかもしれない。 だがルナは、すこしイマリのカードには興味がわいていた。 なぜだろうか、ルナが知っている仲間のカードはネコ科が多い。ミシェルもリサもキラも猫。エレナやジュリもだ。ルナだけはなぜかうさぎ。周りがみんな猫ばかりなのに、ルナはウサギ。うさぎはルナ以外いないのだろうか。夢の中で黒ウサギを見たことがあるが、誰か分からない。 サルディオネの伝言によると、イマリのカードもうさぎらしいのだ。 反抗的なうさぎ、というのが彼女らしい気もするが、ルナとしては、身近にあらわれたはじめてのうさぎ仲間なのだ。 仲良くなれるかどうかは別として、ルナは、なんとなく、イマリのカードのウサギを、知りたいと思った。 |