「うーっさうっさ。うーっさうっさ、うさうさうさうさうさうさ……」 次の日の朝である。 ルナは、アズラエルが作った、チーズとハムの大きなサンドイッチを三つも食べ、コーンスープを二杯のみ、ヨーグルトと紅茶と、器に盛られた山盛りのトマト・サラダを完食した。 「いっぱい食べるよ! 元気出さなきゃ!」 そういって、アズラエルの分のオレンジを掻っ攫った。 アズラエルは文句は言わなかったが、「いつになく、食うな」と呆れた声で言った。 ルナはそれから、おかしなウサギダンスを披露しながら片づけをし、ミシェルに「なんか変な生き物がいる」といつも通りスルーされ、クラウドからは「ルナちゃんのカオスが今日はMAX」という診断結果を得た。 カオスだかどうかは知らないが、ルナの様子がおかしいのはアズラエルにもわかった。 昨夜、隣の部屋から聞こえてくるすすり泣きは、ルナもアズラエルも聞いた。イチャついているときのそれではなくて、ミシェルは泣いていたのだ。不穏な来訪者が、よほど怖かったのだろう。アズラエルもクラウドも、ようやくそこで思い出したのだ。ルナもミシェルも、軍事惑星群の人間ではない。あんなでかい銃とナイフを持った夜間の来訪者など、一生出会うこともないはずの、ゆるくて平和な星の人間だということを。 今朝、ミシェルの目は腫れていた。昨日泣いたら、すっきりしたのか、今朝のミシェルは元気だった。 ルナは昨夜、泣かなかった。だが、眠れていないのはアズラエルにもわかった。 ずっと、身体をもぞもぞさせながら、――震えていた。 ルナは空元気、というか元気なそぶりをしているのだが、一度も笑っていない。元気に「おはよう!」と言い、ずっとうさぎダンスは踊っているが、アズラエルから離れないのだ。まるで、親に引っ付いて離れない子供である。 朝食の片づけをし、クラウドが駐車場から車を出してきた。クラウドが運転席に、ミシェルが助手席に乗ったところで、ルナも後部座席に乗ろうとしたのをアズラエルが止めた。 アズラエルはルナのぷにぷにした頬を両手で包み込み、 「――おまえ、だいじょうぶか?」 今日、一度も笑ってねえぞ、と心配そうに言った。 「だいじょうぶ!」 「……昨日、怖かったんだろ?」 「怖くないもん!」 「どうしたの? 早く乗りなよ」 「うん!」 ミシェルの声に、ルナはさっさと後部座席に乗った。仕方なく、アズラエルも座ったが、ルナはアズラエルが入ってくると、隣にではなく、アズラエルの膝に乗った。そして、アズラエルのムキムキな両腕を、シートベルトのように自分の腹のあたりに置き、「……怖くないもん!」ともう一度宣言した。アズラエルの両腕につかまったまま身動きしない。 その顔はやはり笑ってはいない。むっつりと頬を膨らませ、まるで怒っているようだ。アズラエルはため息をつき、窓の外を眺めた。ルナがこういう顔をするときは、かなり意固地になっているときだ。 こういうときは、放っておくに限る。 ルナが聞かなかったので、結局アズラエルは、グレンのことは話せずじまいだった。 グレンが搬送された病院は、中央役所の近くにある、宇宙船内いち大きい病院――エレナが入院したところだ。区画ごとに病院はあるが、耳鼻科や皮膚科などの病院か、個人経営の小さな病院ばかりである。夜間の診療はない。夜間に倒れた患者は、中央病院のほうへ運ばれるのが普通だった。 病院へ着くと、クラウドは駐車場へ車を置きに行くために、ルナたちを玄関先で降ろした。 受付に行ってグレンの病室を聞き、エレベーターに向かおうとしたら、声をかけられた。 「おはようございます」 「おう、おはよう。嬢ちゃんたち。元気か?」 ルナたちに声をかけたのは、花束を持ったカザマと、バグムントだった。 「だいじょうぶでしたか? 昨夜は大変でしたね」 カザマがルナとミシェルの肩を撫で、抱きしめた。カザマからは、花と香水のいい匂いがする。お母さんみたいだ。さっきまで元気だったミシェルの涙腺が、またゆるんだ。ルナも、口をヘンな風に尖らせ、泣くのを我慢していた。 「あとで話しますけれども、昨夜の犯人たちは今日中にも宇宙船を降ろされますからね。だいじょうぶですよ」 「病室はこっちだ。行こうぜ」 バグムントが、カザマの持っていた花束を代わりに持った。彼の案内で、ルナとミシェルはカザマと話しながら、バグムントはアズラエルと並んで、五階の病室へ向かった。 「チャンは昨夜からずっとつきっきりだ。まるで献身的な恋人だぜ」 「おまえは?」 「今来たばっかだよ。ミヒャエル乗せてきたんだ。今朝チャンに電話したんだがな。グレンは元気そのもの。どっこも異常なし。致死量の麻酔食らっときながら、ピンピンしてやがる」 「化け物か」 「ふつうは、良くて一週間昏睡状態だとよ」 エレベーターに乗って、五階へ。長い廊下を右、左に曲がって、グレンの病室へ。エレナの時のように、そこは個室だった。 病室に近づくと、ルナが我慢しきれない子供のように、てててっと走って行く。いつもならヤキモチを爆発させているところだが、アズラエルは、今日は黙っていた。 「グレン!!」 ルナはノックもせず、バタン! と盛大にドアを開けた。 「――おう。……て、ルナ!?」 グレンはベッドに半身を起こして座ってい、びっくり顔でルナのほうを眺めていた。チャンもだ。 「グレン! グレンだいじょぶ!?」 ルナがグレンのベッドに寄る。グレンの身体には傷もなかったし、包帯もまかれてはいなかった。薄いブルーの病院服を着て、ベッドに座っているだけだ。 「問題ない。だいじょうぶだ」 そういって、ルナの頭を撫でてくれた。ルナはほっとして、――やっとほっとして、涙がぼたぼたと零れてきた。 「泣くな。別に怪我はしちゃいねえ。飯も食ったし、」 「足りない、と言って、二人分も食べたのはあなたぐらいですよ」 いつも無表情なチャンだったが、ルナには、微笑んでいるように見えた。チャンもまた、グレンの無事を喜んでいるのだ。 ルナはグレンの分厚い左手を両手で握り、「グレンが元気で良かった」とまた泣いた。 「グレンってば、あたしに心配かけてばっかり!」 ルナの頭には、かつて夢の中で見た、グレンがガルダ砂漠で大けがをして、包帯ぐるぐる巻きでベッドに座っていたシーンが蘇っていた。
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