アズラエルは、クラウドの言うとおりジムにいた。K07区のスポーツセンターにある、トレーニング・ルーム。

　コンピューターの格闘マシーンで、アズラエルは戦っていた。手にはボクシングのグローブ、足に脛当てをつけ、頭はヘルメットの様なもので防護し、架空の敵と殴り合う。ゲームのようなものだが、殴れば手ごたえはあるし、殴り返されれば多少の衝撃はある。一応、軍人の格闘演習用に作られたマシーンだ。

　アズラエルははじめて、この機械を使っていた。軍人用に用意されたこのマシーンに近づくやつは誰もいない。くだらなすぎるからだ。こんな機械を相手にしているより、誰か仲間を誘って本物の格闘演習をし、汗を流したほうがいいに決まっている。

　使ってみたやつの感想は、「クソだ」の一言に尽きた。

　アズラエルも、くだらない、のひとことで済ませていたこの機械に、厄介になる日が来るとは思わなかった。とにかくイライラが頂点に達して、だれかれ構わず殴りたくなっていたのだ。

　アズラエルは、もとから辛抱強い性格ではない。メフラー商社に入ったときも、メフラー親父に、「おまえはまず、その短気を治せ」と言われたくらいなのだ。

　ムカついたら人を殴る、その癖を改めろ、と。

　アダムのように、何があっても大きく構えられるようになってこそ、一人前の傭兵だと言われたから、それなりに努力はしてきた。だが、時折、歯止めがきかなくなるときがある。さすがに女子供を殴ったことはないが、その八つ当たりがよそへ行くのは確かだった。

　（クッソ……！）

　アズラエルは、難易度ＭＡＸのミッションもクリアしてしまった。この機械はまさにクズだ。二、三発殴り返されただけで、こちらにダメージはほとんどなく、システムも簡単すぎる。ほんとうにくだらないマシンだった。軍人用ならもう少し難しくしろとアズラエルは吐き捨て、防具を放り投げて、サンドバッグのほうへ行った。誰も使っていない。グローブをつけたまま思い切り殴ったら、ものすごい音がして、周囲の人間が怯えた顔でアズラエルのほうを見た。

　（……クソ！）

　もう一度、殴る。尋常でない音がした。

　アズラエルの頭の中は、ルナでいっぱいだった。

　ルナへの愛しさと、苛立ちと、ムカつきと、腹立たしさと、それから、――ルナのやわらかい身体。

　「ウラああああァアアっ！！！！！」

　みしっとサンドバッグが音を立てて軋む。

　（なんでなんだ。どうしてなんだ）

　――これじゃ、付き合う前と、全然変わらねえ。

　アズラエルは、もう一度、すさまじい勢いでサンドバッグを殴った。

　ルナは、クラウドをさらいに来た傭兵のお蔭で怖い思いもしたし、しばらく落ち着くまでそっとしておこうと思った。カザマが、気分転換に、花見に連れて行くと言ったから、まあ、サルーディーバにさえ会わなきゃいい。女同士で楽しんでこいと送り出した。

　なのに、どうして泣いて帰ってくるんだ。

　一人で。

　ぐずぐず泣きながらひとりでソファで寝ちまって、次の日も「何があった」と聞いても泣きはらした変な笑顔でごまかして、答えようともしない。素直でないのにも、慣れてきた。傭兵に襲われたときも素直に怖いと言えばいいのに、言わない強がりもアイツらしいと言えばアイツらしい。だが、何があったか言わないというのは別だ。

カザマは、次の日しっかり電話を寄越した。カザマから話を聞いて、頭に血が上ったが、俺は噴火するのをギリギリで堪えて、ルナに聞いた。「……サルーディーバがおまえにくだらんことを言ったって？」

　ルナはとたんにうりゅうりゅと泣きだして、俺は、なだめるのに一苦労だった。だが。

（俺はルナの「おにいちゃん」じゃない）

　他にも何かあったはずだ。

　セルゲイと帰ろうとして駐車場に行って、どうして一人で帰ってくる？

　ルナはセルゲイにキスされた、とボソボソと呟いた。

　俺は当たり前だと怒鳴り、アイツは、最初からお前のことが好きだった、おまえが勝手に兄扱いしてただけだろう、と言ったら、ルナはまた泣いた。

　（アイツは、俺のことも、セルゲイのことも、――下手をすればグレンだって、まだ男に見てないのか？）

　セルゲイは傷ついただろうな、おまえに兄扱いされて、と言ったら、ルナはあの、いつもの、何を考えているか分からない顔で黙りこくった。

　その夜はもちろん、ヤラせてはくれなかった。なのに、夜は必ず俺の隣に寝る。怒っているのかと思えばそうでもないのだ。「オヤスミ、アズ」なんて可愛い声で呟いて、腕に、白い腕を絡みつかせて。あのやわらかい身体が擦り付いてくるだけで、頭は沸騰しそうになる。

　グレンの件がとりあえず落ち着いたから、ヤろうと思ったら、生理だと言われた。別に俺は生理でもいいといったら、ルナが嫌だと言ったから、終わるまで待つしかなかった。避妊は一応しているが、ルナにピルは飲まないのかと聞いたら、ピルって何と答えが返ってきた。仕方ない、今まで男っ気のなかったルナには用のない代物だったのだろう。ミシェルはピルの存在は知っていたが、「あたし生理ヒドイから使ってるんだ」とよくわからない返答が返ってきた。……まあいい。とにかく、生理が終わればヤレるんだ。

　……と、思っていた。

　いつ終わる？　生理は。終わったという報告がない。

　手を出していいならそう言ってくれ。アイツは、何も言わない。いつものように、可愛く「おやすみ、アズ」と言って寝る。俺の腕の中で。ガキみたいに無邪気に。

　ルナの匂い。

　ルナの吐息。

　ルナの半開きの唇。

　ルナの……、

　「クッソお！！　あの小悪魔ああああ！！！」

　もう一度殴ったら、ギャリッと鈍い音がして、サンドバッグを支えていた鎖がちぎれた。ドスーンと、サンドバッグが倒れる。周囲がざわついて、こっちを見ている。

　「あ……ヤベ」

さすがに、我に返った。

　――どうして、俺ばかりこんなにルナが好きなのだろう。

　ルナはそうでもないのか。俺が欲しくないのか。

　俺は、四六時中ルナが欲しいのに。

やっぱり、グレンのアホなどどうなっても良かったから、ルナが誘ってきたあの日にヤッておくべきだったのだ。

　（ああ……抱きたい。ルナが欲しい。ヤリてえ……、ヤリまくりてえ）

　ルナが酸欠起こすまで、キスしたい。

あの白くてやわっこい肌に噛みつきたい。舐めまわしたい。

　ルナが怖がるのを承知で、奥まで突っ込みたい。

　孕むほど注ぎ続けてやったっていいんだ。

　あの泣き顔。――たまらん。

　ルナの顔、本当に好きな、あの黒いつぶらな目。あの可愛い顔が泣き顔に歪むのを見るとたまらなくなる。